訊息、永生與靈魂不滅
洪裕宏
元宇宙的虛擬實境，不管有多真實，參與者都可以區辨真實與虛假。我們所生活的這個世界，有沒有可能只是由電腦模擬出來的世界？如果有可能，那麼我們所經驗到的多彩多姿的世界，就不是最根本的存在。最根本的存在是那些承載這個世界萬有的，由0與1構成的訊息。如果這個說法成立，那麼「死亡」、「永生」、「靈魂」等概念都要被重新理解。
哲學家：宇宙由有限粒子構成
先來看哲學家尼采（F.W. Nietzshe, 1844-1900）的「永恆回歸（eternal return）」。尼采認為宇宙是由有限的基本粒子構成的。而有限粒子的所有可能的組合，也必是有限的。我們目前的世界是其中一種組合。如果時間夠長，所有的組合將會出現過一次。接下來，所有的組合將再重複出現。你的一生將在很遠的未來再重現。因此，你不會真正的從這個宇宙消失。每隔一段很長的時間，你的人生將重演一遍。
數學家彭加萊（Henri Poincaré, 1854-1912）提出了一個嚴格的說明：彭加萊重現定理。這個定理說，對動態系統而言，在有限的時間內，一定會回到初始狀態。簡單來說，所有的系統狀態都會不斷重現。這個定理是不是很像尼采的永恆回歸？差別只是尼采的說法是玄思哲學，而彭加萊的重現定理有嚴格的數學證明。
永恆回歸與永恆重現，是不是意味著「死亡」這個概念，不像我們一般人所理解的，代表生命的終結？或許該思考的是，如果一個人的一生會不斷重演，死亡不是那麼絕對，那麼我們如何重新理解「永生」、「靈魂」等概念？
生醫學家：人活在一系列的現在
生醫學家南札（Robert Lanza, 1956-）是幹細胞研究的先驅。他認為時間並不存在，它只是我們用來編織意識經驗的概念工具。過去、現在與未來不是絕對的。每一個現在都是完整的存在。我們活在一系列的現在，只有現在，沒有過去與未來。因此，不存在死亡，只有一系列的現在；也沒有所謂的「死後（after death）」。
諾貝爾物理學獎2020年得主——潘洛思（Roger Penrose, 1931-）認為自我（self）是量子訊息。腦是收訊器，不是意識產生器。腦的作用在接收量子訊息，以產生自我（意識）。以收音機為例，當你調到某個頻道時，你會接收到音樂。音樂不存在收音機裡面，而是收音機作為通訊器，接收了外面的電磁波訊號，因此播放出音樂來。音樂存在在外面的電磁波，而不在收音機裡。同理，意識（感官）經驗不存在腦中，大腦是從外面接收到特定訊息而產生意識，產生自我。身體死亡時，量子訊息離開身體，永存在在宇宙之中。另一個物理學家惠勒（John Wheeler, 1911-2008）雖然沒得過諾貝爾獎，卻栽培出許多諾貝爾獎學生。他主張世界最根本的存在是訊息（information），不是粒子，也不是場（field）。
物理學家：宇宙如同全息投影
另一位諾貝爾物理學獎得主特湖夫特（Gerard’t Hooft, 1946-）提出全息投影原理，認為宇宙中所發生的所有事件，就如同全息投影（hologram），像上演一場電影一樣。全息投影到處可見，例如信用卡上的防偽設計，就是利用全像術製造的。有些風景明信片也利用全像術，不同的角度可以看到不同的風景。目前全息投影已經可以將過世的影歌星投射到舞台現場，栩栩如生，彷彿又活了過來。全像術是將影像儲存在2D平面，利用雷射將2D訊息投射成3D影像。
我們經驗中的3D空間世界，其實是2D真實宇宙的三維投射。二維的訊息才是真正的存在。有「物理學界壞男孩」之稱的史丹佛大學物理學教授薩斯金德（Leonard Susskind, 1940-）認為，三維空間是被二維球型平面所包覆，像一片外膜包住了宇宙，儲存了宇宙所有信息，宇宙內部發生的一切，都只是全息投影而已。我們經驗到的宇宙萬象，是宇宙超級電腦所模擬出來的。當宇宙關機，我們就全部消失；當宇宙重開機，我們的世界就重演一遍。我們不會真的消失（死亡），而是存在2D的訊息中，等待下一次重開機。這是否意味著我們永生呢？且永生在宇宙的訊息中？所謂的靈魂，是不是就是這些不滅的訊息？
前面我們談到宇宙中所發生的一切事件都不是真實的存在，最真實的是儲存這一切的訊息，而這些訊息從未真正消失（死亡），它們永存於某處，例如宇宙外圍的2D包膜。這些訊息可以一次又一次的重播，你的人生不會只是一個樣態，而是可以有各種可能性，例如現在的你是音樂家，下一次宇宙重開機時，可能重播你的另一種人生，或許這次你是工程師。上一次開機你失戀了，下一次開機你卻成為萬人迷。
那麼，你可能會問我，我的人生觀又如何？我想，即使此生不如意，有努力過就好，因為心中明白，下一次宇宙重開機，我將有機會過一個亮麗的人生。希望永遠在那裡，因為宇宙終將不斷重開機，直到永遠。
(本文同時刊載於中學生報第497期)